Cuando hablamos de café de especialidad, inevitablemente aparece un nombre clave en el mundo cafetero: la Asociación de Cafés Especiales (SCA). Pero ¿qué es exactamente esta organización y por qué su rol es tan determinante en la calidad del café que disfrutamos?
Un estándar global para el café de calidad
La SCA (Specialty Coffee Association) es una organización sin fines de lucro que agrupa a productores, tostadores, baristas, importadores, catadores y amantes del café de todo el mundo. Su misión es simple pero profunda: elevar los estándares de calidad del café, profesionalizar toda la cadena de valor y promover una comunidad global en torno al café de especialidad.
El puntaje SCA: ¿qué significa?
Uno de los aportes más reconocidos de la SCA es su sistema de evaluación sensorial, a través del cual se otorgan puntos a un café según su aroma, sabor, cuerpo, acidez, postgusto, balance y ausencia de defectos.
Un café que alcanza un puntaje igual o superior a 80 puntos sobre 100 es considerado oficialmente como café de especialidad.
80 a 84.99: Muy bueno
85 a 89.99: Excelente
90 a 100: Excepcional
Esta calificación se realiza por catadores certificados (Q Graders), bajo un protocolo estandarizado que garantiza consistencia y objetividad.
¿Por qué esto es importante para vos?
Si estás comprando café que lleva el sello o el aval de la SCA, sabés que:
Se cultivó en condiciones óptimas (altitud, variedad, cosecha manual).
Se procesó con cuidado para preservar sus atributos sensoriales.
Fue evaluado por expertos que validaron su perfil en taza.
Tiene trazabilidad: sabés de qué región y finca proviene.
Esto no solo garantiza calidad en tu taza, sino también un impacto positivo en las comunidades cafeteras que apuestan por una producción ética y sostenible.
La SCA y la educación
Otro rol esencial de la SCA es la formación profesional. Ofrecen cursos de barismo, tueste, catación y más, que permiten a los actores del sector perfeccionar su oficio y desarrollar una carrera dentro del mundo del café.
Conclusión
La SCA no es solo una asociación: es el eje que articula al café de especialidad en todo el mundo. Gracias a sus estándares y al compromiso con la excelencia, hoy podemos disfrutar cafés únicos, complejos y con historia.
Si en tu próxima taza encontrás notas de jazmín, miel o frutos tropicales, hay una buena chance de que la SCA haya tenido algo que ver con eso.